คนงานจากนิทรรศการพิพิธภัณฑ์ประวัติ ไฮโลออนไลน์ ศาสตร์ธรรมชาติแห่งอเมริกา (American Museum of Natural History Exhibition) ประดิษฐ์และประกอบโมเดลฉลามเมกาโลดอนโบราณขนาดใหญ่ยาว 27 ฟุต สูง 10 ฟุตในนิวยอร์กซิตี้ เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน งานวิจัยใหม่ระบุว่าเมกาโลดอนกินสัตว์นักล่าด้วยกัน ไฟล์รูปภาพโดย John Angelillo/UPI | ภาพถ่ายใบอนุญาต
22 มิถุนายน (UPI) — นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า Megalodons ซึ่งเป็นฉลามสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา มีขนาดใหญ่พอที่จะกินสัตว์อะไรก็ได้ที่พวกเขาต้องการ และอาจเป็นสัตว์กินเนื้อได้
นักวิทยาศาสตร์กล่าวในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันพุธ
นักวิจัยจากพรินซ์ตันกล่าวว่าพวกเขามีหลักฐานว่าฉลามสายพันธุ์นี้สูญพันธุ์ไปเมื่อ 3.5 ล้านปีก่อน และบรรพบุรุษของฉลามนั้นอยู่ในอันดับต้น ๆ ของห่วงโซ่อาหารในขณะที่พวกมันมีอยู่ พวกเขาเรียกสิ่งนี้ว่า “ระดับโภชนาการ” สูงสุดของห่วงโซ่อาหาร
ไม่เพียงแต่เมกะโดลอนและฉลามเมกะทูธอื่นๆ เท่านั้นที่กินสัตว์นักล่าแบบเดียวกัน พวกมันยังกินสัตว์นักล่าด้วย มีหลักฐานว่าเมกะโดลอนเป็นสัตว์กินเนื้อ
“ใยอาหารในท้องทะเลมักจะยาวกว่าห่วงโซ่อาหารของสัตว์บก กวาง-หมาป่า เพราะคุณเริ่มต้นด้วยสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กเช่นนี้” เอ็มมา คาสต์ หัวหน้าทีมวิจัย ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ กล่าวในการแถลงข่าว
ที่เกี่ยวข้อง
ชาวเรือพบฉลามขาวตัวใหญ่นอกชายฝั่งเจอร์ซีย์
“ในการไปให้ถึงระดับโภชนาการที่เรากำลังวัดในฉลามเมกะทูธเหล่านี้ เราไม่เพียงแค่ต้องเพิ่มระดับโภชนาการหนึ่งระดับ — นักล่าปลายยอดหนึ่งตัวที่อยู่ด้านบนของห่วงโซ่อาหารทางทะเล — เราต้องเพิ่มอีกหลายตัวที่อยู่ด้านบนสุดที่ทันสมัย เว็บอาหารทะเล” Kast กล่าว
ผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในวารสารScience Advancesเมื่อ วันพุธ
นักวิทยาศาสตร์พบเพียงเศษซากของฉลามเมกาโลดอน แต่การวิเคราะห์ฟันทำให้พวกเขาเชื่อว่าสัตว์ตัวนี้มีความยาวถึง 50 ฟุต ฉลามนักล่าที่หลงเหลืออยู่ที่ใหญ่ที่สุดคือฉลามขาวผู้โตได้สูงถึง 15 ฟุตโดยเฉลี่ย
ที่เกี่ยวข้อง
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบฟอสซิลของ ‘มังกรมรณะ’ ที่บินได้ขนาดมหึมา
Kast และเพื่อนร่วมงานของเธอกำหนดตำแหน่งของเมกาโลดอนในใยอาหารทางทะเลยุคก่อนประวัติศาสตร์โดยการวัดระดับไอโซโทปไนโตรเจนในฟันของมัน นักวิจัยกล่าวว่ายิ่งสิ่งมีชีวิตมีไนโตรเจน -15 มากเท่าใด ระดับสารอาหารก็จะยิ่งสูงขึ้น
สิ่งมีชีวิตที่อยู่ต่ำกว่าในห่วงโซ่อาหารสามารถเปลี่ยนไนโตรเจนจากอากาศหรือน้ำให้เป็นไนโตรเจนในร่างกายได้ ในขณะที่สิ่งมีชีวิตที่มีขนาดใหญ่กว่าจะกินพวกมัน ยิ่งห่วงโซ่อาหารสูง สิ่งมีชีวิตก็จะขับไนโตรเจน -14 ที่เบากว่าออกไปมาก เมื่อเทียบกับไนโตรเจน -15 ที่หนักกว่า
“ทิศทางทั้งหมดของทีมวิจัยของฉันคือการมองหาสารอินทรีย์ที่สดใหม่ แต่มีการป้องกันทางกายภาพ รวมถึงไนโตรเจนในสิ่งมีชีวิตจากอดีตทางธรณีวิทยาอันห่างไกล” Danny Sigman ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาและธรณีฟิสิกส์และ Kast’s กล่าว ที่ปรึกษา
ที่เกี่ยวข้อง
ฟันฟอสซิลพิสูจน์ให้เห็นว่า Denisovans สูญพันธุ์อาศัยอยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
“ฟันถูกออกแบบมาให้ทนต่อสารเคมีและร่างกาย เพื่อให้สามารถอยู่รอดในสภาพแวดล้อมที่มีปฏิกิริยาทางเคมีของปาก และแยกอาหารที่มีส่วนที่แข็งได้” เขากล่าวเสริม
ฉลามเติบโตและสูญเสียฟันอย่างต่อเนื่อง ไม่เหมือนกับมนุษย์ ดังนั้นฟันของพวกมันจึงเป็นฟอสซิลประเภทหนึ่งที่มีมากที่สุดในมหาสมุทร
“และภายในฟัน มีสารอินทรีย์จำนวนเล็กน้อยที่ใช้สร้างเคลือบฟัน และตอนนี้ก็ติดอยู่ภายในเคลือบฟันนั้น” ซิกแมนกล่าว
นักวิจัยได้พัฒนาเทคนิคใหม่สำหรับการสกัดและวัดไนโตรเจน -15 ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้สว่านทันตแพทย์ สารเคมี และจุลินทรีย์ที่ทำให้ไนโตรเจนเป็นไนตรัสออกไซด์ซึ่งสามารถวัดได้
Sigman กล่าวว่าทีมของเขาและนักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ กำลังใช้เทคนิคนี้ในการวิจัยเกี่ยวกับฟันของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและไดโนเสาร์ ไฮโลออนไลน์
